Autor: M. S.M.

Polonia es un gran país situado en Europa Central, con fronteras con Alemania, República Checa, Eslovaquia, Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Rusia (enclave de Kaliningrado) y el mar Báltico. Su historia ha sido muy convulsa con invasiones de suecos, rusos y alemanes, y con fronteras que han ido cambiando hasta las actuales que han sido consecuencia de la Segunda Guerra Mundial. Actualmente es miembro de la Unión Europea, habiéndose producido su mayor crecimiento desde que se unió a ella. Sigue manteniendo moneda propia el zloty, (pln), un euro son unos cuatro zlotys. Es un país de mayoría católica por lo que no hemos de extrañarnos al ver la gran cantidad de templos de esta religión.

Para viajar dentro del país recomendamos utilizar el tren, muy moderno y con alta velocidad, no es caro y es bastante puntual. Nosotros habíamos aterrizado en Gdansk y tras pasar un día y medio en esta ciudad del norte nos trasladamos a la capital, Varsovia, utilizando el tren, que prácticamente salen cada hora o menos y con gran variedad de precios en función de la duración del viaje.

La capital polaca es una gran ciudad, llena de modernidad y dinamismo, en sus calles se mezclan grandes rascacielos de cristal con los edificios de la época comunista, colmenas de apartamentos todos iguales. Se observa una lucha continua en la que se van sustituyendo estas construcciones por los nuevos rascacielos. Se mantienen las grandes avenidas, surcadas por tranvías y con una circulación de automóviles bastante densa.

Lo primero que hice al llegar al hotel fue pedir un plano de la ciudad, prefiero los mapas en papel porque te dan una visión más completa de toda la urbe. Les pedí que me indicaran donde se encontraban los restos del gueto judío y me sorprendió su respuesta, no merece la pena, después descubriríamos que tenían razón.

 

 

Nuestra estancia sería de un día y medio, llegamos por la tarde y tras buscar un lugar donde comer, esta vez tocó un restaurante griego-italiano que nos pareció genial, buena comida y no cara, ‘Olivos’, está cerca del hotel Hilton.

Nos dirigimos hacía el este por la Avenida Grzybowska, donde se pueden observar los rascacielos mezclados con los antiguos edificios comunistas. De pronto nos encontramos con un muro de ladrillo de apenas veinte metros con una placa en la que se indica que pertenecía a la muralla del antiguo gueto judío creado por los nazis alemanes en la Segunda Guerra Mundial. Seguimos caminando y pronto encontramos la Sinagoga Nożyk, desde fuera no parece un edificio emblemático por lo que nos decepcionó, está escondida detrás de una pequeña arboleda. Es sorprendente como el régimen comunista no pareció tener interés en mantener estas edificaciones.

Continuamos hacía el este para llegar al parque Saxon Garden, donde encontramos el monumento al Soldado Desconocido, un sencillo lugar con varios pebeteros y dos soldados permanentemente de guardia. Presenciamos el cambio de guardia que se produce cada hora. Delante de este monumento encontramos una gran plaza sin árboles ni jardines, rodeada de edificios antiguos, entre ellos el Palacio Potocki, y detrás el hotel Bristol, en la misma calle un poco hacia el norte se encuentra el Palacio Presidencial y junto a él la Iglesia Carmelita.

Monumento al Soldado Desconocido.

 

 

Tras ver desde fuera el palacio Presidencial y entrar en la Iglesia de los Carmelitas, entrada gratuita y que merece la pena. Podemos ver la riqueza de la iglesia polaca, la gran devoción que le profesan al Papa Juan Pablo II y a la virgen Nuestra Señora de Częstochowa.

Ahora nos dirigimos hacía el sur, por la avenida Krakowskie Przedmiescie, encontrando edificios de la universidad y como no templos católicos como Bazylika Świętego Krzyża. Llegaremos al monumento a Nicolas Copérnico, que se encuentra delante del Palacio Staszic. Contuaremos hacia el sur por la calle Now Swiat, atestada de cafeterías, bares y restaurantes. Hasta llegar a una calle peatonal, Foskal, donde los jóvenes y no tan jóvenes se reúnen para tomar cerveza. Al final de esta calle al lado de un parque se encuentra el Museo de Fryderyk Chopin.

De regreso al hotel escogimos la avenida Swietokrzyska pasando al lado del gran rascacielos que Stalin regaló a los polacos tras la finalización de la guerra. Actualmente se utiliza como centro cultural. Puede subirse a la torre y tener una panorámica de Varsovia.

 

El segundo día nos dirigimos a la ciudad vieja de Varsovia, muy distinta del resto de la urbe, se denomina Stare Miasto, Partimos de la Avenida Solidaridad, llegando al parque Saxon Garden y dirigiéndonos hacia el noreste hasta el teatro Wielki, siguiendo hacia el noreste nos encontramos con el Castillo Real de Varsovia, delante hay una gran plaza con la Columna de Segismundo III, rey de Polonia.

Desde aquí nos dirigimos a la Catedral San Juan de Varsovia, monumento también de ladrillo que puede visitarse. Continuamos por la misma calle hasta llegar a la plaza Rynek Starego Miasta, en cuyo centro se encuentra la escultura de la Sirenita de Varsovia. Preciosa plaza con casas típicas y chiringuitos de comidas y cafeterias. Cerca se encuentra la Antigua Torre de Varsovia.

Seguimos hacia el norte por la calle Nowomiejska para llegar al castillo defensivo, también de ladrillo, la Barbacana de Varsovia, muralla defensiva, puerta con torres circulares que se utilizaban como entrada y defensa de la ciudad. Continuamos hacia el norte deteniéndonos en las numerosas iglesias y conventos, Iglesia De San Jacek, la Iglesia de la Visitación de la Virgen María, Iglesia de San Casimiro,… hasta que llegamos a un mirador sobre el rio Vístula donde se encuentra el Monumento a Madame Curie. Descansamos en los bancos que caen sobre el rio y disfrutamos de las vistas.

Plaza Rynek Starego Miasta

 

A continuación nos perdimos por las calles de este barrio, disfrutando de las casas típicas, de las iglesias y de las tiendas de souvenir y de ámbar. Buscamos un lugar donde comer los platos típicos polacos y una buena cerveza. Recomiendo el restaurante Zapiecek, en la calle Freta.

Tras una copiosa comida de pierogi, gulash, croquetas polacas y patatas, seguidas de un buen café expreso seguimos paseando por la ciudad antigua, llegando al Palacio Krasiński, con su parque aledaño y al Monumento a los Héroes de Varsovia, bastante moderno. Desde aquí volvimos hacia el Palacio Presidencial para recorrer las grandes avenidas y disfrutar del contraste entre lo antiguo y lo nuevo.

 

Respecto a la comida hemos de decir que hay mucha oferta y sorprende sobre todo la cantidad de pizzerías. Hay muchos restaurantes de comida tradicional donde se ofertan los típicos platos polacos, por cierto bastante contundentes. Destacar los pierogi (empanadillas), las sopas, y algunos platos a base de patatas. La cerveza magnífica y menos cara que el café.

 

 

Cerveza pilsen polaca:

 

Polonia es un gran país situado en Europa Central, con fronteras con Alemania, República Checa, Eslovaquia, Ucrania, Bielorrusia, Lituania, Rusia (enclave de Kaliningrado) y el mar Báltico. Su historia ha sido muy convulsa con invasiones de suecos, rusos y alemanes, y con fronteras que han ido cambiando hasta las actuales que han sido consecuencia de la Segunda Guerra Mundial. Actualmente es miembro de la Unión Europea, habiéndose producido su mayor crecimiento desde que se unió a ella. Sigue manteniendo moneda propia el zloty, pln, un euro son unos cuatro zlotys. Es un país de mayoría católica que se demuestra por la gran cantidad de templos de esta religión que hay en sus ciudades.

Gdansk es una ciudad del norte de Polonia a orillas del mar Báltico, la perla del norte que pasó por distintas manos Prusia, Alemania y ahora Polonia. Dicen que aquí comenzó la Segunda Guerra Mundial. Famosa por ser la ciudad del Ámbar y por ser el puerto desde el que se exportaba el grano de las llanuras polacas. En el siglo XX fue la cuna de la rebelión frente al sistema comunista que gobernaba en esos momentos, a través del Sindicato Solidaridad  de Lech Wałęsa se pudo producir un cambio hacia el actual sistema democrático.

Para viajar dentro del país recomendamos utilizar el tren, muy moderno y con alta velocidad,  no es caro y es bastante puntual.

Para nosotros ha sido todo un descubrimiento. Su casco antiguo, reconstruido tras la gran guerra, conserva la magia de las ciudades del norte: cuidado, peatonal, con sus edificios estrechos y las iglesias, algo que no puede faltar en Polonia. Las construcciones son casi todas de ladrillo, ya que no había canteras de piedra, por lo que las torres, las murallas y los templos están construidos con este material rojo.

 

 

Italia es un país sorprendente, grandioso en cuanto a patrimonio arquitectónico, escultórico y pictórico, y Florencia es una ciudad que no podemos perdernos, toda ella es historia. Llegamos en tren procedente de Venecia, los ferrocarriles italianos son bastante buenos y puntuales, y tras dejar las maletas en el hotel nos dirigimos a disfrutar de la ciudad, primero hacía el sur cerca de la estación encontramos la iglesia de Santa María Novella , la plaza en la que está es amplia con muchas terrazas donde tomar algo mientras contemplamos la fachada del templo.

Tras un pequeño refrigerio tomamos dirección nordeste para llegar a la Basílica de San Lorenzo, Capilla de los Médici, parece algo dejada con su color marrón. Seguiremos un poco al este encontrándonos con el Palacio Medici Riccardi, S. XV. Ahora giramos al sur para encontrarnos de sopetón, tras pasar una esquina con un edificio majestuoso, algo que no habíamos visto nunca y que al verlo en persona nos deja anonadados, sorprendidos, estupefactos,.. de que la mano del hombre haya sido capaz de crear algo tan bello, estamos en Piazza del Duomo, el lugar más turístico de la ciudad, lo que está delante es la Catedral de Santa María del Fiore, enfrente el Battistero di San Giovanni, y dominándolo todo el Campanile de Giotto. todo de mármol blanco, verde y rojo, con puertas de madera labrada, la más destacada la Puerta del Paraíso de Ghiberti. Destaca la grandiosa cúpula, que se observa desde toda la ciudad, una estructura de 114,5 metros de altura, parece imposible que se mantenga en pie.

Pero aún nos quedan sorpresas, si seguimos hacia el sur llegaremos a la Piazza della Repubblica, donde podemos detenernos a tomar un tente en pie, cerca se encuentra la Iglesia Orsanmichele, un precioso edificio medieval que maravilla por su fachada con esculturas y un interior con joyas como los frescos pintados en las bóvedas, las vidrieras y el cuadro de la Virgen que encierra.

Seguimos hacia el sur hasta casi toparnos con la Loggia del Mercato, aquí debemos detenernos para frotar el hocico de la estatua del jabalí, lo que nos asegurará la vuelta a esta ciudad. y en frente la Piazza della Signoria. Gran plaza llena de esculturas, fuentes y edificios históricos que es un verdadero museo al aire libre. En la plaza sobresale el Palacio Vechio en la que puedes ver la magnífica estatua de Perseo con la cabeza de Medusa, la enorme fuente de Neptuno y las esculturas de mármol de Hércules y Caco y la copia del David de Miguel Ángel, la original se encuentra en la Galería de la Academia. En el sur de la plaza se encuentra la Galeria Uffici, uno de los museos más importantes del mundo, con más de cuarenta salas, visita obligada en la que al menos tardaremos dos horas en recorrer sus salas. Desde el museo tendremos ocasión de tener una vista en altura de la ciudad, de la catedral y del puente Vecchio Recomendamos hacer la reserva online de todos los sitios que queramos visitar, hay que indicar que no son baratos, podemos hacerlo en la página Museos de Florencia.

Nos dirigiremos hacia el sur para llegar al rio, a la derecha podemos ver el Puente Vecchio sobre el rio Arno, se caracteriza porque hay casas construidas encima. Si nos acercamos veremos que casi todas esas casas son joyerías, para los que dispongan de dinero pueden detenerse y comprar algo. Es obligado situarse en el centro del puente y hacer unas fotos. Cruzamos seguimos la calle en dirección sureste y encontraremos el Palacio Pitti y los jardines de Boboli.

Es interesante acercarse al mirador o plaza de Michelangelo, se encuentra cruzando el rio, se puede subir a pie pero es mejor coger el autobús número 12 que para frente a la estación de ferrocarril, los billetes no son caros y os recuerdo que hay que validarlos para evitar la correspondiente multa. Desde este mirador se tienen unas vistas espectaculares de la ciudad.

Hemos hecho un recorrido de los lugares más importantes que visitar en esta grandiosa ciudad de la Toscana italiana, necesitamos al menos un par de días para hacer la visita, y no debemos olvidarnos de la comida y del vino de la zona. A parte de la pasta, nos sorprende la carne, los chuletones de ternera expuestos en los restaurantes, regados con un buen vino tinto nos sabrán mucho mejor.

Galería Ufficci:

Desde Florencia podemos acercarnos a Siena y a Piza, hay numerosas excursiones organizadas, lo único es que la duración de casi todas roza las doce horas, autocar más visitas, algunas incluyen la parada en una bodega para degustar los vinos de la tierra.